1撒母耳 在年老的时候立了他的儿子做 以色列 人的士师。 2他的长子是 约珥 ，次子是 亚比亚 ，他们在 别示巴 做士师。 3然而，他们没有效法自己的父亲，反而爱慕不义之财，贪赃枉法。 4于是， 以色列 的长老一起到 拉玛 去见 撒母耳 ， 5说：“你年纪大了，你的儿子不效法你。现在求你为我们立一个王治理我们，像其他国家一样。” 6撒母耳 听到他们要求立一个王治理他们，心中不悦，就向耶和华祷告。 7耶和华对 撒母耳 说：“你照他们所说的去做吧，因为他们不是拒绝你，而是拒绝我做他们的王。 8自从我带他们出 埃及 那天一直到今日，他们常常背弃我，去供奉其他神明。现在，他们也这样对待你。 9你就照他们所求的去做吧！但你要严厉地警告他们，让他们知道将来王会怎样管辖他们。”
10撒母耳 就把耶和华的话转告给那些请求他立王的民众，说： 11“将来管辖你们的王会征用你们的儿子做他的战车兵、骑兵，要他们跑在他的战车前面。 12他会派一些人做千夫长、五十夫长，一些人为他耕种田地、收割庄稼，一些人制造兵器和战车的装备。 13他会把你们的女儿带走，要她们给他造香膏、煮饭和烤饼。 14他会夺去你们最好的田地、葡萄园和橄榄园，送给他的臣仆。 15他会从你们的粮食和葡萄园的出产中收取十分之一，送给他的官员和臣仆。 16他会征用你们的仆婢及最好的牛 和驴来为他效劳。 17他会拿去你们羊群的十分之一，你们必做他的奴仆。 18那时你们会因所选之王的压迫而呼求耶和华，耶和华却不会垂听。” 19民众却不肯听从 撒母耳 的话。他们说：“不，我们想要一个王治理我们， 20这样我们就会像其他国家一样，有王来统治我们，率领我们，为我们作战。” 21撒母耳 听后，就把民众这些话转告耶和华。 22耶和华对 撒母耳 说：“照他们说的去为他们立一个王吧。”于是， 撒母耳 对 以色列 人说：“你们各人回自己的城去吧。”