1那天，有人给民众宣读 摩西 律法书时，发现书上说 亚扪 人和 摩押 人永不可加入上帝的会众。 2因为他们没有用食物和水接待 以色列 人，还雇 巴兰 咒诅他们，但我们的上帝将咒诅变为祝福。 3以色列 人听到律法书上的话，便逐出所有外族人。
4这事之前，被委派负责上帝殿库房的 以利亚实 祭司因与 多比雅 是亲戚， 5就为 多比雅 预备了一个大房间，这房间从前用来存放素祭、乳香、器皿，还有按律法给 利未 人、歌乐手、殿门守卫的十分之一五谷、新酒和新油，以及给祭司的举祭。 6这一切发生的时候，我不在 耶路撒冷 ，因为我已在 巴比伦 王 亚达薛西 三十二年回到王那里。过了一段日子，我向王请假离开。 7我返回 耶路撒冷 后，才得知 以利亚实 在上帝殿的院内为 多比雅 预备房间的恶事。 8我非常愤怒，把 多比雅 所有的物品扔出房间， 9下令洁净那些房间，然后搬回上帝殿内的器皿、素祭和乳香。
10我发现 利未 人没有得到应得之份，以致当值的 利未 人和歌乐手都跑回自己的田地。 11我斥责众首领说：“为何忽略上帝的殿？”然后，我招聚 利未 人，叫他们各归各职。 12犹大 人都把他们的五谷、新酒和新油的十分之一送进库房。 13我派 示利米雅 祭司、律法教师 撒督 及 利未 人 毗大雅 管理库房，并派 撒刻 的儿子、 玛他尼 的孙子 哈难 做他们的助手。这些人忠诚可靠，他们负责把物品分配给他们的弟兄。 14我的上帝啊，求你因这事而记念我，不要涂抹我为上帝的殿和其中的敬拜礼仪所做的善事。
15那些日子，我在 犹大 看见有人在安息日榨酒，用驴驮运禾捆，又在安息日把酒、葡萄、无花果和各样出产带进 耶路撒冷 。我就在他们卖食物的那天警告他们。 16一些住在 耶路撒冷 的 泰尔 人运来鱼和各样货物，在安息日卖给 耶路撒冷 的 犹大 人。 17我斥责 犹大 的贵族说：“你们为何做这恶事干犯安息日？ 18你们的祖先难道不是犯了这样的罪，以致我们的上帝使一切灾祸临到我们和这城吗？如今你们干犯安息日，使上帝的愤怒越发临到 以色列 。” 19我下令在安息日之前夜幕来临时关上 耶路撒冷 城门，一直到安息日完毕才打开。我又派我的一些仆人把守城门，不准在安息日带货物进城。 20有一两次，商人和贩卖各样货物的曾在 耶路撒冷 城外住宿。 21我警告他们说：“你们为什么在城墙外面住宿呢？若再这样，我必拘捕你们。”从此，他们就不再在安息日来了。 22我吩咐 利未 人洁净自己，然后来看守城门，尊安息日为圣日。我的上帝啊，求你因此而眷顾我，按你丰盛的慈爱怜悯我。
23那些日子，我见 犹大 人娶了 亚实突 、 亚扪 和 摩押 的女子为妻。 24他们半数的子女说 亚实突 话或其他外族人的话，不懂得 犹大 话。 25我就斥责他们，咒诅他们，打了他们其中一些人，又扯他们的头发，要他们奉上帝的名起誓不再让自己的子女与外族人通婚，自己也不娶外族女子。 26我说：“这岂不是 以色列 王 所罗门 所犯的罪吗？众国中没有王可与他相比，他的上帝爱他，立他做全 以色列 的王。然而，连他也被外族女子引入罪中。 27我怎能听凭你们行这大恶，因娶外族女子而背叛我们的上帝呢？”
28以利亚实 大祭司之子 耶何耶大 有个儿子娶了 和伦 人 参巴拉 的女儿，我就把他赶了出去。 29我的上帝啊，求你记住他们，因为他们玷污了祭司的职分，违背了你与祭司和 利未 人所立的约。
30这样，我清除了他们当中的一切外族之物，并指定祭司和 利未 人的职分，使他们各尽其职， 31又让民众定期供应木柴和初熟的物产。 我的上帝啊，求你眷顾我，施恩于我。