1尼布甲尼撒 在执政第二年做了梦，心里烦乱，无法入睡， 2便派人召来术士、巫师、行法术的和占星家 ，为他解梦。他们都来到王面前。 3王对他们说：“我做了一个梦，心里烦乱，想知道梦的意思。”
4占星家用 亚兰 话对王说：“愿王万岁！请将梦告诉仆人，仆人好解释梦的意思。” 5王对占星家说：“我的旨意已定，你们若不能将梦和梦的意思告诉我，必被碎尸万段，你们的家必沦为废墟。 6你们若能将梦和梦的意思告诉我，我必给你们礼物、赏赐和极大的尊荣。所以你们要将梦和梦的意思告诉我。” 7他们再次对王说：“请王将梦告诉仆人，仆人好解释梦的意思。” 8王说：“我敢肯定，你们是在拖延时间，因为你们知道我的旨意已定， 9你们若不将梦告诉我，我必惩治你们。你们串通起来在我面前胡言乱语，以拖待变。现在将梦告诉我，我就相信你们能解梦。” 10占星家说：“王所要求的，世上无人能做到，因为再伟大、再有权势的君王，也没问过术士、巫师或占星家这样的事。 11王问的事太难，除了不在人间居住的神明外，无人能为王解答。” 12王大怒，下令处死 巴比伦 所有的智者。
13于是，处死智者的谕旨发出，有人便搜寻 但以理 和他的同伴，要处死他们。
14王的护卫长 亚略 奉命去处死 巴比伦 的智者， 但以理 机智、谨慎地应对。 15他问王的护卫长 亚略 ：“王的命令为何这样紧急？” 亚略 就把情况告诉他。 16但以理 便进宫求王宽限，以便为王解梦。
17然后，他回到居所将这事告诉同伴 哈拿尼雅 、 米沙利 和 亚撒利雅 ， 18要同伴祈求天上的上帝施怜悯，显明这奥秘，以免他们和其他 巴比伦 的智者一起被杀。 19这奥秘在夜间的异象中向 但以理 显明，他便颂赞天上的上帝，
20说： “上帝的名永永远远当受称颂， 因为智慧和能力都属于祂。
21祂改变时令和季节，废王立王， 赐智慧给智者，赐知识给哲士。
22祂显明深奥隐秘之事， 洞悉暗中的隐情， 有光与祂同住。
23我祖先的上帝啊，我感谢你，赞美你， 因你赐我智慧和能力， 应允我们的祈求， 使我们明白王的梦。”
24于是， 但以理 去见王指派处死 巴比伦 智者的 亚略 ，对他说：“不要处死 巴比伦 的智者，请带我去见王，我要为王解梦。”
25亚略 急忙带 但以理 去见王，对王说：“我在被掳的 犹大 人中找到一个能为王解梦的。” 26王就问又名 伯提沙撒 的 但以理 ：“你能将我做的梦和梦的意思告诉我吗？” 27但以理 回答说：“没有智者、术士、巫师或占星家可以解答王所问的奥秘，
31“王啊，你梦见一个高大宏伟、极其明亮的塑像站在你面前，相貌可怕， 32有纯金的头、银的胸和臂、铜的肚腹和大腿、 33铁的小腿和半铁半泥的脚。 34在你观看的时候，有一块非人手凿出的石头砸在塑像半铁半泥的脚上，砸碎了脚。 35铁、泥、铜、银、金随即粉碎，犹如夏天麦场上的糠秕，被风吹得无影无踪。但打碎这像的石头变成一座大山，充满整个大地。
36“这就是梦的内容。现在我们要为王解梦。 37王啊，你是王中之王，天上的上帝已将国度、权柄、能力和尊荣赐给你， 38也将居住在各地的世人、走兽和飞禽都交在你手中，让你管理。你就是那金头。
39在你之后，必有另一国兴起，不及你的国强大。之后是将要统治天下的第三个国，是铜的。 40接着是坚如铁的第四国，能击垮、打碎列国，正如铁能击垮、打碎一切。 41你看见半铁半陶泥的脚和脚趾，表示那将是一个分裂的国。正如你看见铁和泥混杂在一起，它必有铁一般的力量。 42半铁半泥的脚趾表示那国必半强半弱。 43你看见铁和泥混杂在一起，这表示那国的民族彼此混杂通婚，却不能团结，正如铁和泥无法混合。
44在以上列王统治的时候，天上的上帝必设立一个永不被毁的国，这国必不会落入其他民族手中。它将击垮、消灭列国，并且永远长存。 45你看见那块非人手从山中凿出的石头打碎铁、铜、泥、银和金。伟大的上帝已把将来的事告诉了王。这梦是真实的，解释是可靠的。”
46尼布甲尼撒 王俯伏在地，向 但以理 下拜，并下令给他献供物和香。 47王对 但以理 说：“你们的上帝真是万神之神、万王之主、奥秘的启示者，因为你能揭开这个奥秘。” 48王赐 但以理 高官及许多贵重的礼物，派他治理 巴比伦 全省，管理 巴比伦 所有的智者。 49王又应允 但以理 的请求，派 沙得拉 、 米煞 和 亚伯尼歌 负责 巴比伦 省的事务。 但以理 仍在朝中供职。